 | F-22 Raptor Italeri 1207 Escala 1/72 |
El F-22 es el nuevo caza de superioridad aérea de EE.UU.. Ha sido diseñado para adentrarse en territorio hostil sin ser detectado, destruir las defensas antiaéreas y enfrentarse a los cazas enemigos. Es muy rápido y difícil de detectar para que al enemigo no le de tiempo a defenderse.
Foto: commons.wikipedia.org/wiki/File:Lockheed_Martin_F-22.jpg
En 1981 la Fuerza Aérea estadounidense comenzó el programa ATF (Advanced Tactical Fighter) para el diseño de un caza de superioridad aérea que sustituyera al F-15. En 1986 comenzó el diseño de dos prototipos: el YF-22 (Lockheed Martin), y el YF-23 (Northrop). El YF-22 fue elegido en 1991, pero las pruebas de vuelo del diseño definitivo no empezaron hasta 1997; entró en servicio en diciembre de 2005. La única versión existente es la F-22A de la Fuerza Aérea norteamericana. No será exportado ni se crearán más versiones. El X-44 Manta y el bombardero FB-22 son dos diseños derivados del F-22 que por ahora no serán construidos.
Sus formas angulosas y la pintura que lo recubre dificultan mucho la detección por radar. los motores emiten poco calor y poco ruido. Tiene tres bodegas de bombas para ocultar las armas a las señales de radar, y dos puntos de anclaje en cada ala, aunque con armas o tanques auxiliares bajo las alas es más fácil de detectar. Dentro del ala derecha lleva un cañón M61A2 Vulcan de 20 mm.
Está propulsado por dos motores Pratt & Whitney F119-PW-100 con capacidad de supercrucero y empuje vectorial. Normalmente los cazas necesitan postquemadores (inyectores de combustible en los gases de escape) para mantenerse a velocidad supersónica. Los aviones con capacidad supercrucero como el F-22 pueden mantener dicha velocidad sin postquemadores, de forma que gastan mucho menos combustible y tienen mayor radio de acción. Su velodidad de supercrucero es de mach 1,5 y la velocidad máxima, a gran altura, es de mach 2,25.
La intención de la Fuerza Aérea es tener pocos aviones, pero muy efectivos. En el diseño del F-22 lo principal es el sistema informático, que procesa una gran cantidad de información en tiempo real para informar al piloto con mucha exactitud, y así facilitar sus decisiones. Está muy automatizado para que el piloto pueda concentrarse en cumplir su misión sin tener que preocuparse por los detalles del vuelo.
La aviónica del F-22 está basada en el Procesador Común Integrado (CIP), que es un computador formado por 66 módulos programables. Cada avión tiene dos de estos computadores. El Procesador Común Integrado concentra todas las funciones de combate, navegación, comunicaciones, control de armas y estado de los sistemas. Cada módulo cumple una función. Si falla, su programa es cargado en otro módulo para no perder la función que desempeñaba. Es un sistema muy flexible que puede repararse y ampliarse facilmente. Procesa gran cantidad de información para presentar al piloto un resumen claro de la situación que lo ayude a tomar decisiones.
El centro del panel de mandos lo ocupa la Pantalla Multifunción Principal con información sobre la navegación. Encima está el Panel de Control Integrado con teclas para la navegación y las comunicaciones; sobre este está la pantalla HUD. Hay tres pantallas multifunción secundarias, a los lados y debajo de la pantalla central. Muestran información táctica y de estado de los sistemas del avión. Sobre las pantallas laterales hay otras dos más pequeñas para los mensajes del Sistema de Advertencia, Asesoramiento y Alerta (ICAW). Este sistema muestra al piloto una lista de mensajes de advertencia para informarlo sobre la situación. Cada advertencia tiene asociada una lista de comprobación con los pasos necesarios para resolver el problema.
El gobierno de EE.UU. ha decidido fabricar solo 187 unidades del F-22. Algunas desventajas de este modelo son que no puede operar desde portaaviones (algo necesario en las guerras actuales), que no puede ser exportado, y su precio de 142 millones de dólares por avión. En cambio el F-35 es más moderno, opera desde portaaviones, puede venderse a otros países y cuesta solo 83 millones.
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