 | Messerschmitt BF-109 G10 Revell 4160 Escala 1/72 |
Al comenzar la II Guerra Mundial el Bf 109E era el principal caza de Alemania. Fue diseñado en los años treinta por la empresa Bayerische Flugzeugwerke, que en 1938 cambió su nombre a Messerschmitt AG. Es por eso que su nombre empieza por Bf, y no por Me. Está basado en el avión deportivo Bf-108 Taifun. En 1936 ganó un concurso del ministerio alemán de aviación por un contrato de fabricación de cazas.
Foto: www.eads.net/1024/en/eads/history/airhist/1930_1939/me109_1934.html
Era un caza pequeño fabricado mediante el sistema de construcción ligera de Messerschmitt, que consistía en un núcleo resistente que soportaba todas las cargas. El resto de la estructura podía ser ligera porque no tenía que soportar grandes esfuerzos. Un defecto de este diseño es que las patas del tren de aterrizaje estaban demasiado juntas, unidas directamente al fuselaje para evitar que las alas soporten el impacto del aterrizaje, y así poder hacerlas más ligeras. Esto lo hacía inestable durante los despegues y aterrizajes, y causaba muchos accidentes graves.
Dependiendo de la versión, podía llevar en el eje de la hélice un cañón MG 151/20 de 20 mm, o un cañón MK 108 de 30 mm; dos ametralladoras sobre el motor (disparando através de la hélice); y en cada ala una ametralladora MG 17 de 7,92 mm, un cañón interno MG FF de 20 mm, o un cañón externo MG 151/20 de 20 mm. También podía cargar bombas y cohetes. A partir de la versión G el Bf 109 llevaba el equipo de radio FuG 16Z y el equipo IFF (identificación amigo-enemigo) FuG 25A.
En 1943 Hispano Aviación empezó a construir bajo licencia la versión española, el HA-1112. Por las dificultades de la postguerra no entró en servicio hasta 1956. Checoslovaquia había fabricado el Bf 109 durante la ocupación alemana, y siguió fabricando su propia versión (Avia S-99, y Avia S-199) entre 1947 y 1949. En 1948 el S-199 se convirtió en el primer avión de la Fuerza Aérea Israelí. Fue retirado en 1957. En ambos casos hubo que instalar motores más grandes porque el original ya no estaba disponible, empeorando las características del avión.
En diciembre de 1936 llegaron a España varios prototipos para ser probados en combate real, a los que siguieron más unidades a lo largo de la Guerra Civil, integradas en la Legión Cóndor. Participó en el bombardeo de Guernica y muchas otras misiones que permitieron hacer mejoras en el diseño y dar experiencia a los pilotos. Cuando Alemania se lanzó a la conquista de Europa ya tenía un caza bien desarrollado y buenas técnicas de combate. Fabricó y empleó el Bf 109 durante toda la guerra, aunque en 1942 ya estaba obsoleto.
Cuando empezó la Segunda Guerra Mundial su función principal era mantener la superioridad aérea para que las tropas invasoras avanzaran rápidamente. Después, durante la Batalla de Inglaterra, escoltaba a los bombarderos en sus incursiones sobre Gran Bretaña. No era un avión que tuviera mucha autonomía. Los cazas británicos luchaban sobre su propio territorio con bastante combustible, mientras que los alemanes tenían que atravesar el Canal de la Mancha, luchar y volver a sus bases, recorriendo mucha más distancia. A veces los pilotos se veían obligados a volver antes de tiempo para no quedarse sin combustible por el camino. En la URSS también tuvo que mantener la superioridad aérea para facilitar el avance por tierra, pero en peores condiciones, con un clima muy frío, un territorio muy extenso y una industria ya cansada y falta de recursos.
La derrota alemana fue el fin del Bf 109, salvo para las versiones checoslovaca e hispana de postguerra. Su última guerra fue la Guerra Árabe-israelí de 1948. Israel había comprado 23 S-199 a Checoslovaquia. Los últimos en ser retirados del servicio fueron los HA-1112 españoles, en 1965.
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